Kreis Wesel am Niederrhein

Trotz ihrer langen Geschichte im Kohlenbergbau (1951: 134 Zechen mit über 100.000 Beschäftigten, heute keine Zeche mehr) in der Eisen und Stahlverarbeitung und im Schiffsbau ist die County heute aufgrund der kommunalen Neugliederung von 1974 ein vorwiegend ländlich strukturierter Kreis mit kleinen Städten und Dörfern. Die Hauptzentren reichen von der wundervollen historischen Stadt Barnard Castle mit 6.000 Einwohnern bis zur City of Durham mit 81.000 Einwohnern.
Viele besuchen die County wegen der besonderen Schönheit der Pennines im Westen. Die Täler von Durham, wie Weardale, Teesdale und das Derwent Valley bedecken ungefähr 1/3 des Kreisgebietes mit romantischer Landschaft. Durham war viele Jahrhunderte ein Zentrum der Christianisierung. Die Kombination kirchlicher und weltlicher Macht wird eindrucksvoll symbolisiert durch die Kathedrale von Durham, die am 11. August 1093 von Bischof St. Carileph gegründet wurde (1133 fertiggestellt). Zusammen mit dem nahegelegenen Schloss liegen die majestätischen Gebäude auf der Halbinsel über dem River Wear in Durham und sind als „Weltkulturgut" anerkannt. Heute befindet sich in dem Schloss eine Lehranstalt der Universität Durham, der drittältesten Universität Englands.
Sehenswert ist auch Beamish, das Freilichtmuseum im Norden Englands, das eindrucksvoll das Leben zu Beginn des 20. Jahrhunderts dokumentiert. Das Bowes-Museum ist einzigartig in England und eine „Schatztruhe" europäischer Malerei und Kunst.
Neben der Verbindung auf Kreisebene pflegen auch Kamp-Lintfort und Chester-Le-Street sowie Hamminkeln und Sedgefield einen regen partnerschaftlichen Austausch zur County Durham.